5月25日,华为宣布,在美国加州和中国深圳同时提起对三星电子的知识产权诉讼,要求三星就其知识产权侵权行为对华为进行赔偿,这些知识产权包括涉及4G移动通信技术的高价值专利和三星手机使用的软件。华为起诉三星专利侵权震动了全球科技产业界,因为这是中国通信设备厂商首次对国外品牌提出专利诉讼,且对准的目标是当今世界智能手机销量排名第一的三星电子。
中国企业从被动防御走向主动出击
华为相关负责人表示,此次诉讼涉及4G标准专利和智能手机功能相关的专利,这些专利对智能终端产品的用户体验和互联互通十分重要,对三星产品有很高的价值。而据华为前4G专利专家杨学志透露,华为在美对三星的诉讼涉案专利共有11件,涉及信令、前导、安全、同步、小区重选等技术环节。
华为知识产权部部长丁建新说:“希望三星尊重华为的研发和知识产权成果,停止未获得许可情况下的专利侵权行为,以积极合作的态度与华为一起推动产业进步。”
在过去很长一段时间内,中国的高科技企业在进军海外市场时,经常会遭遇科技巨头的专利诉讼。例如小米、联想和中兴通讯等,都在专利侵权诉讼方面吃了不少亏。而在10多年前,华为在美国也曾遭受过思科的专利侵权诉讼。此次专利诉讼,被不少业内人士认为是一改以往中国厂商在专利竞争上的被动局面,转变为主动出击。
三星与华为“核储备”上势均力敌
IDC最新数据显示,2016年第一季度全球智能手机厂商出货量排行榜上,三星市场份额为24.5%;苹果市场份额为15.3%;华为则以2750万部出货量排名第三,市场份额为8.2%,继续保持上升势头。
而在移动通信系统设备领域,华为已经远远超越竞争对手,市场份额高居产业首位。华为近年来保持了高速增长的态势,很重要的原因在于持续高强度进行研发投资。2015年,华为对新技术、新产品和无线通信标准的研发投入达596亿元,占其销售收入的比例高达15%。另据世界知识产权组织公布的2015年国际PCT专利申请数量统计数据,华为申请了3898项专利,较上年增加了456项,连续第二年居全球高科技企业之首。
华为总裁任正非将专利称作“核保护伞”。他在一次内部会议上曾透露:“华为现在每年还要交约3亿美元的专利许可费,但华为认为这换来了近400亿美元的年销售收入,非常划算。”华为轮值CEO郭平在2016年新年致辞中表示,目前华为每年在研发上的投入达到500亿元,每年会把收入的10%~15%投入研发。2005年~2014年,其研发投入累计超过1900亿元,产生了大量专利和世界级科研领军人物。截至2015年6月30日,其专利申请量总计达76687件。目前华为在世界各地的21个研发中心拥有超过7.6万名员工专门从事研发工作。
另外,三星在全球专利的申请数量上并不逊于华为。在中国,根据华为公布的数据显示,截至2015年年底,华为累计申请中国专利52550件;而三星集团2015年在华申请专利数量位居第一,达54991件。
在美国,根据美国专利商标局发布的数据,2015年三星公司共获得5072项美国专利,仅次于IBM,排名第二。而华为则排名第44位,共获得800项专利授权。
在欧洲,据欧洲专利局公布的2014年欧洲地区的专利申请数据,三星电子在欧洲总计提交了2541项专利申请,位居第一。华为排在第五位,总计提交了1600项专利。从以上数据对比可以看出,华为与三星目前在专利申请量上势均力敌,堪称“棋逢对手”。
“核战”已成高科技企业竞争的“新常态”
近年来,随着移动通信技术的快速发展和产业格局的不断演变,产业新老豪门之间的“核战争”频频爆发,已经成为对阵双方终极较量的“新常态”。其中,最为著名的“核战”包括三星与苹果、谷歌与甲骨文,涉案金额都超过了10亿美元,甲骨文与谷歌之间的专利索赔金额更是达到了惊人的90亿美元。这些专利诉讼旷日持久,耗费了双方大量的人力、物力和财力。相对而言,老牌科技企业凭借雄厚的技术积累和专利储备,为遏制新晋对手而主动发起“核战争”;新的王者为获得与老牌对手较量的专利储备不惜一掷千金去抢购专利。例如谷歌豪掷120亿美元购买了摩托罗拉的手机业务资产和相关专利。业内分析人士认为,当前和今后一段时间,为争夺有利的产业竞争地位,巨头之间的“核战”仍将大量出现。
当前在移动通信领域,产业巨头之间专利交叉授权较为普遍,被认为是解决专利纠纷的有效途径。华为在回应为何起诉三星的问题时就表示,华为之前与三星没有签署过交叉许可协议,但是“我们一直希望可以签订这样的协议,以保护双方专利能被合法使用”。据了解,去年华为就与苹果签署了专利交叉许可协议。华为多年来积极与行业内其他专利持有人进行谈判和交叉许可,先后与几十家公司签署了许可协议。近年来,华为每年的专利许可收入超过2亿美元,同时每年付给其他企业的专利许可费用也达到3亿美元。