在闽南大地，“品茶、听戏、赏瓷”，“呷茶化仙”，“闽南人真好客，入门就泡茶”等跟茶有关的俗语和文化行为，无所不在，这一切，无不印证茶在闽南人的生活和交际场所扮演着重要的角色。
一向以“待客茶当酒”的安溪人，其茶文化经历代传承，恒久弥香，更是深入到百姓生活角角落落。在茶乡安溪，茶文化已成为一种独特的文化现象。
茶学在手就业不愁 教育培训“百花齐放”
安溪县委书记朱团能指出，安溪要借此跳出茶叶，做强茶产业；跳出安溪铁观音，做强中国茶都，把安溪茶业做成国际品牌……完成这一任务，关键要加强茶文化专业人才的培养。
目前，安溪县现有安溪茶校、华侨职校、安溪艺校等中等茶校，开设相关茶产业科技与文化的课程教学，培养了大量一线涉茶从业人员，茶校学生毕业后的就业率达100%。此外，安溪县委、县政府已经与福建农林大学正式建立合作关系，正紧锣密鼓地筹建安溪茶学院。据悉，安溪茶学院建成后，将打造成海内外知名的茶文化示范区、茶品牌培育和孵化基地，计划在明年秋季正式招收第一届新生。招收的新生在福建农林大学就读一年后，将于2013年秋季正式进驻安溪茶学院就读。
不仅学校加大力度培养人才，安溪县诸多茶企业十分重视茶文化产品的开发与茶产品的文化营销。安溪县大多数茶叶品牌企业都有比较规范的内部培训机制。企业创办传习所等讲茶史、演茶艺，由水平较高的茶艺师，在企业中传、帮、带，提升茶企员工的茶文化知识。同时，把茶文化与茶旅游结合起来，茶叶公园、知名茶企形象店、铁观音庄园等，成为展示安溪茶文化的重要阵地。
同时，安溪县推行的职业资格考试与培训，是茶产业文化教育推广的主要途径。多年来，中国茶都（安溪）职业技能鉴定站先后培养出5000多名茶叶高级技师、技师和高级工，到北京、上海、兰州等城市培训茶商，受到热烈欢迎。
婚礼、节庆、祭祀不离茶 茶习俗根植民间
据民俗专家黄明皆介绍，闽台地区饮茶之风盛行，男女订婚也习惯用茶礼，传统婚礼的整个过程，似乎都和茶息息相关,“吃茶”成为男女求爱的别称。订婚时的“下茶”、结婚时的“定茶”、同房合欢见面时的“合茶”，俗称传统婚姻中的“三茶”。据了解，在安溪县，男方于婚期前有“办盘”的习俗，礼品除鸡酒之外，还要有上好的安溪铁观音，寓意新郎新娘幸福生活开始。新娘婚后第二天要早起谒公婆长辈并敬茶，婚后“对月”要从娘家“带青”礼物返回婆家等，茶乡婚俗比比皆是。
而在茶乡，每逢农历初一和十五，当地农家百姓都会以三杯清茶敬天公。特别是每年正月初一的“贺正”和正月初九的“敬天公”，是茶乡沿袭千家万户的民间传统。每逢佛诞等喜庆日子，茶乡人便会在家中摆上铁观音，为各路神明敬献香茗，对于崇尚民间信仰的一般信众，无论庙的大小，三杯清茶也必不可少，素有安溪“敬佛祭祖不离茶”的说法。
在茶乡祭祀活动中，以茶作祭品，可以说是茶文化发展过程中衍生出的一种真实反映人类活动的历史现象。用茶作祭，一般有三种形式：在茶碗、茶盏中注以茶水；不煮泡只放以干茶；不放茶，久置茶壶、茶盅作象征。不管内外安溪，无论是繁华的城镇，还是偏远的山区，在亲戚奔丧、堂亲送丧、朋友同事探丧时，主事的“亲堂”，都会对来客敬上清茶一杯。客人也必饮杯茶，吃点甜品，除了一般的礼节之外，更表示饮茶品甜，辟邪气、讨吉利，此法一直延续至今。
民间、官方热衷斗茶茶王赛也走“国际化”
据安溪铁观音集团总审评师李宗垣介绍，安溪铁观音茶叶参与茶王赛有据可查的历史，可以追溯到1916年10月，安溪人王西在台湾参加日本总署举行的“万寿桃”牌铁观音茶王赛中，获得金奖一枚，现存铁观音发源地（尧山）王仕让书轩展出。
魏荫茶业董事长魏月德表示，安溪县茶王赛的历史，就是安溪铁观音茶叶成功品牌化、市场化的历史。茶王赛形式多样，规模大小不一，有民间赛，也有官方赛，有村落赛，也有区域赛，还有全县、全省、全国乃至国际赛。随着安溪县茶业经济不断壮大，安溪铁观音茶王赛的主体、内涵、机制等，不断进行改革和创新，促使安溪铁观音品牌的美誉度和知名度，在短期内迅速提升。
据李宗垣介绍，一段时期以来，为了使茶王赛更具观赏性和吸引力，茶王赛现场，还结合了茶艺、茶歌、茶舞表演，以及文艺踩街、茶王拍卖会等形式，走“赛茶为主，多种结合，以茶联谊，以赛促销”的路子，全面展示茶乡风采和产品特色，吸引国内外许多客商前来参观、贸易。
同时，茶王赛结合安溪乌龙茶定点企业授匾、举办展销会，安溪县在厦门、潮阳、广州、上海、北京等地举行茶王赛，都把安溪乌龙茶在当地定点经营企业列入茶王赛的一项重要内容，助推个体品牌茁壮成长。
在茶王赛的推动下，安溪铁观音大品牌驰名中外，安溪铁观音内外销市场不断拓展，八马、魏荫、华祥苑等个体品牌，不断成长起来。而今年中秋铁观音礼茶，更是在全国茶叶市场独占鳌头。
去年秋茶时节，虎邱镇茶农林桂河和村民首次利用微博直播斗茶大赛，让网友们通过微博了解斗茶大赛的全程；今年春茶上市之际，在山西太原举行的大型茶事活动上，安溪与新浪网合作，上演了“全球首场网络品茗会”……安溪铁观音迈入法国巴黎的奢侈品区，作为安溪铁观音龙头茶企八马茶业老总王文礼介绍，将根据当地的文化特点，每月举办沙龙，推出小型斗茶活动，并借助当地华人社团的力量，把铁观音文化打入欧洲主流社会。
