N本报记者 吴佳弘 田米 文/图
本报讯 经过4个多月的修缮，前日，泉州市区威远楼已重新开放。这座“闽南天安门”上了新漆，换了构件，重铸了三大承重柱，新装了200多枝木支角，就连写有“威远楼”三字的牌匾也换成了星云大师的手迹。而新增的九龙壁和弥勒佛铜像，引起了不少市民的好奇。
昨天傍晚5时许，几位出门散步的老伯来到九龙壁前，停下脚步：“吴先（‘先’是闽南语，表示对人的尊称），这块九龙壁是从哪里挖出来的啊？怎么看起来旧旧的？”
老伯说的吴先，是泉州市威远楼管委会主任吴培植。他得意地笑笑，回了句：“不知道啊，可能是清朝的吧。”
吴培植开了个小玩笑，却道出了九龙壁的秘密：这是一块仿古大型九龙壁，泉州其他地方都没有的。
其实早在决定建九龙壁时，吴培植就有自己的打算，“明年正好是龙年，在中华传统文化里，龙寓意平安吉祥，而九是阳数中最大。在龙年之前建成九龙壁，非常及时应景”。但这九龙壁要低调些，不能抢了威远楼的风头；也不能太新，与威远楼的“古早味”不相称。
于是在征集来的设计初稿中，他选中了泉州本土设计师萧裕强的作品，“看似朴素，一点也不华丽，墙体建筑还有一种南建筑的味道，不会太复杂”。正是这份朴素，让它从其他精美细致的设计中脱颖而出。
有了设计稿，下一步就是选材。为了做出仿古效果，这石材的选择也是颇有讲究。
漳州华安出产的一种石材，也叫“九龙壁”，石性温和，质地细腻，有“中华奇石”的美称，可成块的体积较小，不适合做大型石雕；南安丰州的石砻石，材质又太硬。走遍崇武、华安和仙游等地，最后他们选择了漳州诏安出产的一款石材。质地较脆，雕刻完成后，涂上腐蚀性液体，做旧效果良好。
前后花了3个月，九龙壁完成了。全长12米，宽6米，重12吨，分三个部分运至泉州拼接安装。
八位龙子环绕，龙王位居正中，口吐喷泉入莲池。吴培植说，龙王喷水，有风调雨顺之意。至于，那潭浅浅的莲花池，《陋室铭》中有着这么一句：“水不在深，有龙则灵。”
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威远楼，古时亦称“谯楼”，始建年代，众说不一。
明天启六年（1626年），泉州知府沈翘楚重修谯楼时，东阁大学士泉州人史继偕曾记云：郡故有谯楼。
相传王审知抚有七闽，并在府治前建双阙，下垒石为城，稍北九十步为应门；历宋元因其旧，改为谯楼以作鸣震更鼓之用。元至正九年（1349年），监郡和郡守在原州署前重建了一座规模宏伟的衙门，改名为威远楼，后代一直有修葺。
“文革”期间，威远楼被彻底拆除。
1986年，泉州市人民政府依照旧制重建威远楼。根据实际情况，将址北移100米于原唐宋泉州州署地址，规模略有扩大。广场中央屹立的巨大石狮，是原泉州提督军门前雄踞的文物。
上世纪90年代末，威远楼曾有一次小规模修缮。
经过了20多年，威远楼内部的木质构建受到白蚁侵袭，今年8月起，正式闭门修缮。
