龙涎香是最神秘的香料。人们最初只是偶尔在海边拾到它,由于稀有难觅,又被称为“灰色的金子”、“液体黄金”。最早人们以为是海里的“龙”睡觉时流下的口水,因此得名。经研究发现,它们来源于抹香鲸。
抹香鲸吞下食物后,难以消化的物质通过消化道产生的特殊分泌物包裹起来,随粪便或呕吐物排出体外,最终漂浮在海面上成为龙涎香。
龙涎香最初带着腥臭味,可经过海浪摩挲、阳光暴晒、空气催化,变得奇香扑鼻,并且经久不消。