N新华
本报讯 日本环境大臣兼核电站事故善后及预防担当大臣细野豪志7日决定不竞选民主党党首，意味着现任党首、首相野田佳彦几乎确定在本月21日党首选举中胜出。
最大在野党自由民主党则陷入混战，党首谷垣祯一恐怕难以连任。
细野7日上午前往首相官邸面见野田，随后告诉媒体记者，他告知野田放弃参选的决定，将支持野田竞选连任。
一些民主党国会议员说，作为党内少壮派代表人物，现年41岁的细野人气比野田高。
一些民主党领导层干部认为，细野这次不应参选，因为即便获胜，一旦民主党在选举中失利，细野将不得不承担责任，辞去党首职务，个人政治前途遭遇重挫。如果民主党下野，细野可能成为带领民主党东山再起的最佳人选。
细野放弃参选，意味着野田在党内不再面临有力挑战者。野田7日下午5时召开新闻发布会，正式宣布竞选连任。
作为民主党主要竞选对手，自民党定于9月26日前后选举党首。民意调查显示，自民党所获支持率略微领先民主党，可能赢得众院选举，新党首有望成为首相。
党首谷垣寻求连任，但选情堪忧。党内“二号人物”、干事长石原伸晃，前首相安倍晋三，前防卫大臣石破茂等实力派打算参选。前外相町村信孝7日宣布参选。
共同社分析，谷垣不大可能连任，因为他无法像党内期待的那样迫使野田在本届国会闭幕前解散众院。谷垣8月底在安倍支持者鼓动下，决定自民党在参议院投票支持针对野田的问责决议，给民主党拒绝解散众院提供了口实。谷垣2009年当选党首时承诺，要在任期结束前带领自民党重新上台。自民党党首选战定于14日正式开始。
