雨水飘飘洒洒，穿过五星社区的巷子，酸酸的杨桃清香，穿透雨幕扑鼻而来。也有馋嘴的雀鸟不顾下雨，在果子之间，来回扑腾。
感谢这场雨，让我们邂逅这片闽南红砖大厝的美丽，见识了五星社区传说中的“九十九间”。
“九十九间” 你知道多少？
社区里的老人说，“五星”这名字，好像是解放后才开始这么叫的。这里的民居，错落有致，屋与屋之间离得很近，厝边们站在家门口也能热络地话仙，走几步就串门儿去了。
社区里，花草多，树更多，高大的龙眼树和阳台树，枝叶高过屋顶呢。“来这里，还得去瞧瞧我们这儿的九十九间！”从社区头家到老人会会长老陈，都这样推荐。
喏，站在社区高处看过去，红色的那一片就是了。
以前，我只听说过南安石井镇的中宪第被称为“九十九间”，五星社区的“九十九间”倒是不曾听说。为了把斗南的“九十九间”与其他地方区分开来，厝边们把这叫“四座洋楼九十九间”，因为整体是由4座洋楼组成的。
其实，除了这里和南安石井外，泉州还有很多地方也都有“九十九间”——比如石狮永宁、惠安山霞、安溪湖头等。而在南京，有一处最大的清代私人民居——著名文人、藏书家甘熙的故居，还被称为“九十九间半”。
“九十九间”究竟是何讲究？这里头，学问还挺大。原来，“九”是最大的阳数，又是吉数，过九到十就到了头，而到头就意味着走下坡，所以中国自古就有“九五之尊”的说法。中国最大的宫廷建筑是故宫，号称“九千九百九十九间半”，最大的官府建筑为孔府，号称“九百九十九间半”，而民居则不能超过一百。因此，不管是“九十九间”，还是“九十九间半”，都已是民居的极限，非当地名门望族，又岂能建成？
沧桑洋楼 见证华侨爱国心
在五星社区的紫南南路上，“四座洋楼九十九间”与近旁的几座闽南民居，被并称为“斗南陈氏华侨家庭民居群”，是鲤城江南新区文化生态保护示范区之一。这些大厝，始建于1924年，是旅居印尼华侨、信记公司陈氏四兄弟兴建，四兄弟中的老大陈正宗主持修建，工程耗时好几年。
红墙灰柱，富有异域特色的罗马柱和拱券设计，线条粗犷，却别有风味。雨水像断了线的珠帘，从顶层滴滴答答地往下坠，斑驳的墙体，却依然掩不住小洋楼当年的风华。
社区老人会长老陈带着我们参观小洋楼，他介绍，这片宅院建成后，大部分时间，都是用作公益用途。当年，宅子建好后，搬进去住的，是村里一些贫穷的宗亲，还有孤寡老人。后来，闲置的房间还住过不少民兵，作仓库、办公地点等等。
“我读小学那会儿，‘九十九间’是我们村的小学！”老陈说，一伙儿淘气鬼放了学就在洋楼门口，爬到树上偷杨桃。还有老人说，这片宅子里，最多时住了3000多人。即便是上世纪30年代后，陈正宗先生举家搬回老家，也没有赶过一人离开。
如今，这些宅子大多空置，有的大门紧闭上了锁，有的门口被厝边围起来饲养家禽，屋前屋后不免杂草丛生……大厝里的热闹虽已不再，但说起“九十九间”，街坊邻居还是能给你说上一箩筐又一箩筐。
N厝边记者 林继学 李秋云 吕波 文/图
