生活故事
王阿姨的女儿怀孕7 个月了，一直遵从医生的嘱咐补充叶酸，预防胎儿畸形。有一天，女儿看了一篇国外权威杂志报道，说叶酸对中老年人也有好处，有助于降低中风（卒中）、老年痴呆、癌症等疾病的发生率，建议王阿姨也适量服用叶酸。
N 熙芮
叶酸是一种重要的B 族维生素，常见于深色蔬菜和水果中，如菠菜、西兰花、鹰嘴豆、橙子和草莓等。动物肝肾、鸡蛋、豆类、坚果类也富含叶酸。叶酸有助于降低新生儿出生缺陷的发生率，这是人们熟知的叶酸作用。近年来营养学家发现，叶酸在其他领域还有很多益处，美国、加拿大等国家已经在食品中实行了叶酸强化。让我们来了解一下吧！
改善心脑血管状况
中风和心脑血管疾病是常见疾病，为此，各国纷纷采取措施。研究表明，血液中同型半胱氨酸含量与中风等疾病密切相关，降低其浓度有助于降低中风风险。叶酸及其他B 族维生素参与了人体内同型半胱氨酸的代谢，充足叶酸有助于降低同型半胱氨酸的水平。
美国和加拿大从1998年起对谷类产品实行了叶酸强化措施。研究显示，在未实行叶酸强化的1990 ～1997 年，美国和加拿大中风死亡率以每年0.3%～1%的幅度下降;而从1998 年全面实行叶酸强化开始，中风死亡率每年以2.9%～ 5.4%的速度下降。
英国没有实行叶酸强化，中风死亡率在1990 ～ 2002年没有发生变化。由此证实，叶酸有助于减少中风所导致的死亡。
减少老年痴呆
研究发现，充足的叶酸可以减少同型半胱氨酸和其他物质对脑血管的损伤，并确保脑神经D N A 的正常修复，有助于减少脑血管或脑神经损伤造成的认知能力下降及老年痴呆。
《神经病学文献》 2007 年，美国核心期刊《神经病学文献》刊登了一项在美国曼哈顿进行的追踪试验。研究人员对约1 000 位65 岁以上未患老年痴呆的老年人进行了6 年多的追踪观察，在排除了年龄、性别、教育等多方面因素的干扰后，他们发现，随着膳食和补充剂中叶酸总摄入量由日均小于292 微克增加到488 微克以上( 不超过日均1 000 微克的上限)，老年痴呆的发病风险降低了50%。
《柳叶刀》 认知能力是指由大脑参与调节的各种功能和过程，中老年人的认知能力随着年龄增长而逐渐下降。2007 年，顶级学术期刊《柳叶刀》发表了一项有关叶酸补充和认知功能的研究。研究人员将818 位50 ～70 岁的受试者随机分组，并每日分别给予800 微克叶酸补充剂或是外观相同的安慰剂进行为期3 年的干预。研究结果显示，服用叶酸补充剂的受试者在记忆力、处理信息的速度等多方面都比服用安慰剂的受试者有明显的改善。
《美国临床营养杂志》 2007 年《美国临床营养杂志》刊登的“( 荷兰) 鹿特丹扫描研究”表明：随着血液中叶酸水平的升高，受访者的整体认知功能得到了明显改善，而且大脑功能区域的损伤范围以及严重损伤次数也明显减少。
降低癌症风险
叶酸在人体内可以辅助一系列酶发挥作用，在氨基酸和核酸代谢中具有重要意义。叶酸从多途径确保D N A 正常合成，进而维持染色体的完整结构，有助于降低癌症的风险。研究表明，叶酸可以帮助人们预防直肠癌、结肠癌等癌症。
《国际癌症杂志》
2005 年，《国际癌症杂志》刊登的一项关于叶酸和肠癌的综述性研究。该研究将若干追踪研究汇总分析后发现：相比叶酸含量较低的膳食，富含叶酸的膳食可将直肠癌、结肠癌的患病风险降低25%。
《美国临床营养杂志》
2007 年《美国临床营养杂志》曾介绍一项名为“马尔默膳食与癌症追踪”的瑞典研究，研究人员对10 000 余名50 岁以上女性进行了平均9年6 个月的长期追踪，结果显示，摄入的叶酸总量由160微克/ 天增加到456 微克/ 天，受访女性患浸润性乳腺癌的风险可降低44%；受访者中有19%的人摄入含叶酸的补充剂，这些受访者比不摄入补充剂的人患浸润性乳腺癌的风险降低了37%。
叶酸摄入情况
充足的叶酸可为人们带来多方面的健康收益。但是，膳食中叶酸不足或烹调加工损失，以及吸收利用不良和孕妇需求量增加，均可导致叶酸缺乏。
中国有超过50%的成年男性吸烟，超过60%的成年男性饮酒。吸烟、饮酒都影响人体对叶酸的吸收和利用。国人应加强对叶酸的认知，适当补充叶酸，为健康带来更多收益。
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