中美商贸联委会是两国政府在经贸领域最早建立的对话机制之一,1983年举行首届会议。目前,该机制已成为中美双方在贸易、投资等领域进行磋商的重要平台。中美商贸联委会框架下设有十多个工作组,涉及贸易、投资、知识产权、产品安全、农业、工业和信息产业等领域。
中美已互为第二大贸易伙伴。美国是中国第二大出口市场和第六大进口来源地;中国是美国第三大出口市场和第一大进口来源地,连续10年成为美国增长最快的主要出口市场。据中方统计,2011年,中美贸易额达4467亿美元,同比增长16%。