坐镇名医
黄方，福建医科大学附属二院耳鼻咽喉科主任医师、副教授、硕士生导师。擅长耳显微外科、头颈肿瘤、鼻内窥镜及耳鼻咽喉头颈部罕见疾病的治疗。
近日，林女士突然出现身体不能向一侧翻身的状况。只要身体偏向一侧，就会立即出现几秒钟的天旋地转，伴随恶心、呕吐，但神志清醒、听力正常，当睡姿回到正中时，头晕又会立刻消失。但从那以后，林女士经常出现翻身后眩晕的症状，并多次在夜间发作。林女士的家人非常紧张，担心发生脑梗或脑出血，将林女士送进医院，诊断结果却并非心脑血管疾病，而是一种病名叫耳石症的疾病。耳石症是什么？可不是耳朵里真的长石头，而是内耳平衡器官中的一个物质——耳石发生了位置的变化，从而引起平衡障碍导致眩晕。
眩晕有特点
学名为良性阵发性位置性眩晕
人的耳朵除了听声音，还具有维持人体在三维空间平衡关系的功能。人的内耳就是一个平衡感受器，主要由三个膜半规管、球囊和椭圆囊（合称前庭）共同构成。在内耳的椭圆囊和球囊上，都有一种感受直线加减速度变化、维持人体表态平衡的结构，称为椭圆囊和球囊斑。囊斑由支柱细胞、毛细胞及其表面一层结晶（耳石膜）构成的，毛细胞的纤毛就插入耳石膜上；半规管的一侧膨大叫壶腹部，其内有一个叫壶腹嵴的结构，由支持细胞、毛细胞和粘多糖构成，毛细胞插入粘多糖中。半规管的功能是感受角加减速度的变化，维持人体的动态平衡。当改变体位时，半规管内淋巴液(俗称耳水)的流动方向也会相应改变，从而传递信息给平衡（前庭）神经来调节人体平衡。在某些情况下，例如老年性的衰老、内耳供血不足、迷路震荡、中耳炎、耳部手术和前庭动脉前支阻塞等很多原因，但更多的是原因不明的情况下都可以引起椭圆囊的囊斑发生蜕变，导致耳石脱落。而耳石脱落后，随内淋巴液进入到半规管内，有些耳石黏附在壶腹嵴，有些耳石则在半规管内游动牵拉壶腹嵴；当头位变化时，这些移位的耳石会直接影响淋巴液的流动，并刺激壶腹嵴引发眩晕和眼震。由于其发病机理系椭圆囊斑上的耳石发生脱落、移位及刺激壶腹嵴，所以俗称耳石症，但临床上因其发病多为阵发性，一般持续时间不超过60秒，而且多发生在某些特定体位发生变化后，因此，该病的学名叫良性阵发性位置性眩晕。
与其他眩晕有区别
耳石症的临床表现主要包括以下四点：反复发作的旋转性眩晕，眩晕往往在体位变化时诱发，眩晕持续时间一般小于1分钟，无听力障碍。其诊断不难，但同时要注意除此之外其他眩晕疾病如“椎基底动脉供血不足”、“颈椎病”、“美尼尔病”等。按照耳石脱落和游走的部位分类，本病分为以下四种类型：1.后半规管型；2.水平半规管型；3.上半规管型；4.混合型。临床上以后半规管型最常见，其次为水平半规管型，而上半规管型和混合型临床上比较少见。
诊断过程中，病史采集非常重要，详细完整的病史能够凸显良性阵发性位置性眩晕的特点，患者会叙述在某个特定体位，如躺下、坐起、仰头取物、低头、转动头部或翻身时出现短暂眩晕。临床上遇到有这类主诉患者时，就要进行变位试验，有条件的医院，变位试验最好在视频眼震图上进行观察，变位试验是诊断良性阵发性位置性眩晕，尤其是诊断后半规管型的金标准。
治疗可选多种方法
手法复位
目前耳石复位法是良性阵发性位置性眩晕治疗的首选方法，同时也可以配合必要的药物治疗。手法复位的患者，大部分可以一次治愈（有效率可达75%～90%），成功治疗取决于正确地识别是哪个半规管受累，以及耳石碎片是漂浮于内淋巴液中还是黏附于壶腹嵴。手法复位的目标是将脱落的耳石复位至原先所在位置——前庭部位以缓解眩晕。
药物治疗
药物治疗主要是抑制前庭反应及减轻眩晕引发的呕吐。药物治疗不是根治方法。常用的药物有前庭抑制剂如地西泮、茶苯海明及甲磺酸倍他司汀等。对于极度敏感和焦虑患者，在手法复位前可以考虑使用地西泮。
手术治疗
对于顽固性耳石症的极少数患者，可考虑半规管填塞术和单孔神经（后壶腹神经）切断术。后壶腹神经切断术的有效率可高达96%以上，但该手术可导致感音神经性耳聋，故现在很少采用。而手术则仅仅用于顽固性眩晕发作、手法复位无效的极少数患者。半规管填塞术试图在半规管内填塞骨碎片、纤维组织及筋膜等材料以切断耳石碎片进入半规管的敏感区域。
耳石症是一种常见的外周性眩晕疾病，眩晕发作常常引起患者失去工作能力。临床上这几种不同的治疗方法可以减轻患者的症状，使患者恢复正常的活动。采用哪种治疗方法由多种因素决定，包括受累的半规管，是嵴顶结石症还是管结石症，是否存在其他前庭疾病以及患者是否愿意通过伴随眩晕症状的手法复位而达到治疗眩晕的目的。
