在马来西亚仙本那海域，有一个神秘的族群，被称为“海上吉普赛人”的巴夭人。他们，没有国籍，没有学校和医院，不能上岸，以捕鱼为业，换取大米、木薯粉和日常用品。
在这与世隔绝的地方，他们几乎被人遗忘。但有一个泉州人，从2011年开始，连续五次探访这个神秘的族群，用近万张照片，记录他们的点滴生活。
他叫张秋煌，从教育系统退休后，一直执著于摄影创作，《巴夭日志》是他对纪实摄影领域一次新的尝试。
第一次亲密接触
2011年7月 心情——恐惧
凌晨5点许，我们从仙本那本岛乘船出发，到达巴夭人的小岛时，天刚蒙蒙亮，清晨的风有些凉意。
沙滩上，有个像戴了面具的女人，脸上白森森的，径自朝我们走了过来，有点吓人。
走近才发现，这些肤色黝黑的妇女，脸上都涂抹着一层白色粉末，像是面膜。后来，我才知道，巴夭人爱美，女人清晨起床都得梳妆打扮，用木薯粉做面膜。
第一次到小岛，又面对一个陌生的群体，而且语言不通，心里或多或少是恐惧的，我匆匆拍了一些房子、小木船、孩子奔跑的照片，就离开了，没有与他们近距离交流。
第二次亲密接触
2011年11月
心情——沉重
回到仙本那，我就去打听这些神秘的巴夭人。
传说马来西亚旧时有一个公主被洪水冲走，极度悲伤的国王命令国民离开故土出海寻找，直至找到才能回国。自此之后，这些国民便开始了海上生活，游走于马来西亚、菲律宾等海域，后被称为巴夭人。由于无法证实身份来源，大多数人没有获得公民权，并始终生活在社会的底层，难以享受到基本的医疗、教育等保障，他们以海为家，过着不折不扣的海上“游牧”生活。
知道巴夭人的前世今生，我开始有点怜悯。再次重返巴夭人小岛时，我们都会带一些饼干、糖果，分发给孩子们。有一次，我们隔船给一艘小船的几个孩子扔糖果，有一颗掉进海里。当时船上的孩子扑通一声就跳到海里，捞回糖果。看到这情景，我的心情很沉重。
第三次亲密接触 2012年2月 心情——平静
又一次，我们在凌晨5点钟左右，就坐着小船前往巴夭人的小岛，等到达他们的“高脚屋”时，正好是他们起床的时间。
“高脚屋”是巴夭人在海岛上用木头搭建起来的房子，很简陋，只有几件炊具、一些衣物等。
巴夭人的生活很简单：一大锅海里捕来的软体动物是他们的早餐；早餐之后，他们会开始在沙滩上晒鱼干，在高脚屋的露台上或是船内做家务、补渔网、打牌；男人们则三五成群打着排球。岛民们唯一的工作便是出海捕鱼，小船是他们唯一的交通工具，可惜不能随意上岸。
第四次亲密接触 2012年4月 心情——兴奋
朴实的巴夭人只知道，天亮捕鱼，天黑睡觉。日复一日，他们与世界近在咫尺，却又远若天涯。
最可贵的是，面对陌生人，巴夭人没有敌意，也没有客套热情，该捕鱼就去捕鱼，该煮饭就煮饭，丝毫没有抗拒我们的镜头，这让我们很兴奋。这里的孩子，无论多小都会划船、游泳，潜水技艺也很精湛。在我端着相机拍摄的时候，正好有一个三四岁的小女孩，坐在一个木桶里，用手掌划着水，从我眼前漂过，用水灵灵的大眼睛看着我，坦然、友善、充满好奇。
第五次亲密接触 2012年8月 心情——担心
第五次登岛，我已经和他们很熟悉了，甚至可以用简单的马来语交流。我喜欢这个乐观善良的民族，也开始担心起这个民族的未来。
由于历史原因，巴夭人大都缺少政府资助，而且每个家庭少则五六个孩子，多则十多个，生活非常艰苦，甚至没有淡水，家家户户用水桶或挖井，接雨水维持生活。令人欣喜的是，目前当地政府已经开始重视巴夭人的生存状态，陆续允许一些符合条件的巴夭人加入马来西亚国籍，并且在一些大的岛屿上修建学校和诊所，提供淡水，改善岛上巴夭人的生活条件。
从巴夭人的角度讲，逐步与现代文明社会接轨，将有利于他们的生存。但我们也考虑到，随着巴夭人的外迁，“海上吉普赛人”的生活风貌、人文景观也将不复存在。所以，我和一些海外摄影家，想在巴夭人回归现代文明之前，抢拍下这些珍贵的历史镜头，记录巴夭人最自然和最乐观的笑。
N厝边记者 庄奕烨 图片由张秋煌提供
