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N摘自《知乎》

古代世界货币可分为四大体系：欧洲货币体系、伊斯兰货币体系、印度货币体系、东亚货币体系，这四大货币体系只有欧洲体系喜欢铸造人物头像（其他三种都是文字）。随着西方的崛起，欧洲货币体系逐渐驱逐其他三种体系一家独大，中国也是从清末民国开始放弃方孔钱体系，改为西方货币体系的。

西方货币体系的源头是古希腊、古罗马币，当时的货币喜欢铸造带有希腊罗马诸神的硬币，后来的古希腊罗马领袖神格化（目前所知的第一枚带君主头像的硬币是亚历山大死后其分裂的继承国将亚历山大神化后铸造的亚历山大头像硬币），硬币上开始铸造君主头像，纸币也就沿袭了硬币的这一传统。

那么为什么喜欢印人像呢？

首先，这主要是为了更加直观方便地辨别真伪。人脸的难度系数高，这给制造假钞者增加了难度。其次，人对人脸的模式识别更加敏感准确。你可以很快地扫一眼名人的脸，辨别出是否印“歪”了，但同样的时间内扫一眼建筑物或者风景的图像，辨别出真伪的难度则高出许多。