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N摘自《沈阳晚报》

辣椒的辛辣味来自辣椒素分子，它能保护辣椒果实不被真菌腐蚀和啮齿动物啃咬，同时它还不会阻碍鸟类传播果实的种子。不过，这也是个权衡之举，因为，研究发现，辣的辣椒植株失水更多，如果真菌之类的威胁不大，这就不一定划算了，所以也有很多不辣的辣椒存在。

鸟类对辣不敏感，而除了人以外，极少有哺乳动物主动去吃辣椒的。

辣椒的种子被哺乳动物吃下去会被消化掉，排泄出来之后不能再发芽；而鸟类吃下去之后排泄出来依然可以发芽。因此辣椒希望自己的果实被鸟类吃掉，而不要被哺乳动物吃掉。于是，它搞出了辣椒素，这东西能让哺乳动物觉得辣，但鸟类对此没有感觉。这样一来，辣椒就可以对它的受众作出一定的选择。

（先多/文）