N摘自《辽宁日报》
中东国家也门的希巴姆老城，1982年被认定为世界遗产，这些在阿拉伯半岛的沙漠中央拔地而起的一片高层建筑群，给人一种海市蜃楼般不可思议的感觉。
在这座历史可追溯到10世纪的古老城市中，这些以土坯为建材的建筑群高达30米，在中世纪来说的确堪称高层建筑。据考证，这种高层建筑是传统家族制度的产物，当时家族分家后一般不在外面新盖房屋另起炉灶，而是在原来的房屋顶上加层扩建，从而逐渐形成了这种高层建筑。这些建筑，每栋为5层或8层结构，总共有500多座，居住有7000人左右。
这里现存的建筑多为100年前或300年前建造的，最古老的还可追溯到10世纪。高楼的1、2层房间大多没有窗户——1层养家畜，2层作仓库；3层以上供人居住。屋顶和顶楼都涂有雪花石膏。这种涂白实际上对建筑物起到了保全作用，设想如果没有每年一度的涂白，300年前建造的房屋可能早已被侵蚀掉了。
楼与楼之间靠得很近，从这户人家的窗户甚至能跳到另一户人家去。当地人说，这也是以前人们在遭遇抢劫或者发生危险的时候迅速脱身的一种办法。房间里没有什么家具，只有几块软垫组成的沙发，后面叠放着几个褥垫，估计晚上铺开就是床了。
无论是相邻住户还是街区之间，街道都是蜿蜒曲折的，因此尽管市区方圆不过1公里，却无法取得通览全城的视角。而曲折的街道增大了视线障碍，各栋房屋彼此遮挡。高耸的建筑密集地排列在山上，可以更有效地抵御洪水。这些房屋，涂上了白色灰泥的房顶可以抵挡雨水冲刷。房屋自上而下逐渐加宽，墙脚也涂有防渗水的涂料。
（一宁/文）
