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N老卢摘自《科学》

1921年，巴巴拉·麦克林托克（Barbara McClintock）在康奈尔大学研究植物学时上了一次讲遗传学新兴领域的课。她的教授对她的课堂表现印象非常深刻以至于邀请她加入康奈尔大学基因项目，而这个项目当时是禁止女性加入的。正是在康奈尔，她才有机会接触到她所有主要工作的主题：玉米。

麦克林托克参与的是染色体项目，具体是每一对染色体有什么作用，然后通过监测玉米的后代，将特定的染色体和生理特性联系起来。麦克林托克在决定着丝粒在细胞繁殖中起什么作用这方面是不可或缺的，她还正确预测了在所有染色体末端的端粒是来保护垃圾信息的。

麦克林托克最重要的贡献是1948年她的关于玉米籽粒的颜色模式的研究。令所有人意外的是，她发现负责基因激活的基因位点不仅仅打开或者关闭基因，实际上它还能移动染色体。她的工作成果和结论如此领先于那个时代，以至于没有人能理解它们是什么，也就没有得到足够的关注。直到基因学取得一些飞跃性的进展后，麦克林托克才于1983年获得诺贝尔奖。