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由于燃料耗尽，价值2.8亿美元的美国“月球大气与尘埃环境探测器(LADEE)”18日以5800公里每小时的高速撞向月球黑暗的一面自毁，圆满完成探测任务。

根据椭圆形运行轨道的设计，LADEE的撞月点在月球远端，远离了阿波罗登月计划的着陆点、旗帜、阿姆斯特朗的脚印等珍贵的人类登月遗迹。

据美国航天局发布的消息，这个自动售卖机大小的绕月探测器在月球表面坠落并瓦解，其中许多零件由于撞击时产生的高温而汽化。“月球大气与尘埃环境探测器”2013年9月发射，主要任务于今年3月结束。它主要研究了月球稀薄大气的组成成分以及月球表面粉尘的作用。但LADEE此次未能解开40年前“阿波罗”飞船宇航员日出前在月球地平线上看到神秘光辉的谜团。据悉，中国“嫦娥三号”探测器着陆时引起的月表尘埃飞扬实况，成为LADEE获取的难得资料。