海都讯 美国太空总署发射的“新地平线号”机器人探测器在花了9年的时间，航行了48亿公里之后，7日凌晨4点从休眠中转醒，开始人类首次的冥王星相关探测工作。

就像电影《星际穿越》一般，人类对于太空的探险，永无止境。“新地平线号”于2006年1月发射，途中累计休眠了1873天，相当于飞行时间的三分之二，为的是保存电力和将监测它的所需资源降到最少。但太空总署的工程师每隔几个月就会叫醒它一次，确认系统仍在运作。因为距离遥远，“新地平线号”所传送的讯号即使以光速传送，也要将近4小时半才会到达地球。

计划相关人员说，“新地平线号”将先对冥王星进行拍摄，取得相关数据，明年1月15日将在距离冥王星2.6亿公里处开始探测冥王星和它周边卫星，特别是最大的卫星“冥卫一”，还有冥王星所在的“柯伊伯带”，7月14日将最靠近运行轨道是椭圆形的冥王星，然后结束任务。“柯伊伯带”是一充满直径从数公里到上千公里冰封物体的中空圆盘状区域。

“新地平线号”上载有七种仪器，包括红外线和紫外线光谱仪、多色相机、高解析度望远镜相机和尘埃探测器等。科学家说，这些仪器运作时所需的电能来自一放射性同位素热电产生器，可提供比一对一百瓦灯泡少的电力。

法媒报道，“新地平线号”已结束冬眠，并回传讯息至地球。据悉，冥王星距离地球约60亿公里。

（中国日报网 新华）