N摘自《果壳》

60年前，中国人口的10%~20%是近视。而今天，接近90%的青少年和年轻人都近视了。在国外，如首尔，19周岁男性的近视率达到惊人的96.5%。而欧美一半的年轻人都没有免俗得了近视——广泛程度已是半世纪前的两倍。据估计，在未来五年之内，世界人口可能有三分之一——25亿人——会患有近视。

在过去，科研人员认为近视的主要原因在于遗传。或是因为过度阅读：看书、看电视和电脑都曾被认为是罪魁祸首。在21世纪初，研究者开始研究具体的行为，诸如每周读多久书，看多久的电脑，结果没有一个因素看起来是近视风险的主要贡献者。

在2007年，俄亥俄州立大学哥伦布分校验光学系的唐纳德·穆蒂和同事们报告了一项研究结果，该研究跟踪了加利福尼亚州500多名8~9岁的、视力正常的儿童。该团队调查了这些儿童的每日活动，“大概是事后才想到，我们又问了体育运动和户外活动”。穆蒂说。他们没做错。五年后，每5个孩子中就有一个近视，而唯一一个和近视强烈相关的环境因素是花在户外的时间。

一年之后，澳大利亚的研究者得出了同样的结论。在对悉尼中小学中的4000余个孩子进行三年的研究后，他们发现户外活动时间少的孩子有着更大的近视风险。该团队发现，近视与锻炼并无直接相关，因为有室内体育运动习惯的孩子也普遍有近视风险。

然而，户外的时间却大大消除了孩子们的近视风险，不论孩子们是在锻炼、野餐，或者只是在海滩上读书。那些在户外待得更久的孩子并不一定减少了和看书本、看屏幕以及进行近距离工作的时间。“我们遇到的一些孩子在这两项活动上都很积极，但他们并没有变成近视。”研究者说，近距离工作也许仍有些影响，但最重要的似乎是眼睛在明亮光线下的暴露。

澳大利亚国立大学的近视研究者伊恩·摩根基于流行病学研究估计，孩子们需要每天在至少10000勒克斯的光照下待约3个小时才能避免近视。这大约相当于一个人夏天在大太阳下戴着太阳眼镜站在树阴下接收到的光照亮度（阴天有不到10000勒克斯的亮度，而照明充分的办公室或教室通常不到500勒克斯）。对摩根所在的澳大利亚而言，每天3个多小时的户外时间是孩子们的日常。在那里，17岁的人里只有30%是近视。但在世界上的很多地方——包括美国、欧洲和东亚——孩子们通常只有一两个小时在户外。

2009年，摩根开始测试户外时间的增加是否会帮助保护中国儿童的视力。在台湾南部的一个学校，这里的老师应要求让孩子们将每天共80分钟的课间时间全都花到户外，不让他们留在室内。一年以后，只有8%的孩子被诊断为近视，而附近一所学校的近视率则是18%。

专家指出，额外的户外时间“必须由学校指定，因为让家长自愿这么做是非常困难的”。