7月中旬，正是夏暑茶的季节，安溪茶一般主要注重春、秋两季，夏天这个茶闲的季节，茶师们也没闲着，在安溪乌龙茶研究会的组织下苦练焙茶技艺。

这是安溪乌龙茶研究会组织的首届烘焙交流赛。有趣的是，此次烘焙交流赛与以往最大的不同在于，评奖的标准并不是谁能烘焙出品质最好的铁观音，而是谁烘焙出的铁观音与茶样的品质和口感最为接近。

“浓香型铁观音是铁观音毛茶经过精细烘焙而成的。这几年，浓香型铁观音日趋流行，很多茶企都推出各自的浓香型铁观音茶品。”安溪乌龙茶研究会会长易长青介绍，为了吸引并留住客户，茶企各个价位的浓香型铁观音都必须保持口感和质量的稳定性。“如果价格不变，但质量的好坏每年却各不相同，就会在客户中造成混乱。”

为了保持口感和品质的稳定，茶企通常会提供一个茶样给茶叶烘焙师傅，要求他们制作出同样的茶叶来。“烘焙师傅应该具备这样的素质，才能接下茶企的订单。”易长青说，此次比赛就是要训练这种素质，18位参赛选手对样烘焙，以烘焙出的茶叶和所给对照样品最为接近者夺魁，如参赛茶与对照样品均不相符的，则按品质高低进行排名。

调温度、看火候、观茶色、记时间；对茶样、品茶汤、闻茶香……18台电烘箱一字摆开，18名铁观音烘焙能手，同台竞技，交流经验，忙得不亦乐乎。