安溪产茶始于唐朝，发展于明清，兴盛于当代。但直到20世纪末，茶业在安溪经济上所占比重极小。1998年，安溪确立实施“茶叶富民”发展战略，把茶业列为全县脱贫致富“一号工程”，茶业在安溪经济大盘中找到位置，安溪铁观音也开始谱写时代新篇。

2006年，安溪茶园面积、年产茶量、茶业受益人口、茶农人均收入、涉茶产业产值已位居各大产茶县前列，直接带动印刷包装、机械制造、食品加工、交通运输、仓储物流以及房地产发展，出现“一业兴、百业旺”良好局面。

2010年前后，全国茶市六大茶类群雄并起，高位运行的安溪茶业步入转型升级阶段。建设中国茶业交易中心，推动茶叶大宗商品和茶园林业产权电子交易；发展茶业电子商务，推动线上线下融合发展；办好福建农林大学安溪茶学院，承建福建泉州国家农业科技园区（茶叶园）、国家茶叶质量安全工程技术研究中心，着力攻克产业发展共性的技术难题；发展茶配套、茶休闲旅游、茶会展等，推动产业接二连三集群发展。

2014年，安溪全年涉茶总产值增至125亿元，安溪铁观音公用品牌价值高达58.7亿元；获评中国茶业十大转型升级示范县；安溪铁观音获全省十佳地理标志商标……整个产业持续良性发展。