蚺蛇大能吞鹿，惟喜花草妇人。山中有藤名蚺蛇藤，捕者簪花，衣红衣，手藤以往，蛇见，辄凝立不动。即以妇人衣蒙其首，以藤缚之。其胆护身，随击而聚。若徒取胆者，以竹击其一处，良久，利刀剖之，胆即落矣。胆去而蛇不伤，仍可纵之。后有捕者，蛇辄逞腹间创示人，明其已被取也。

上周的题，来自谢肇淛《五杂俎》。说的是蚺（rán，即蟒蛇）蛇。没想到古人笔下的蟒蛇就有这么萌，好色、耐打、慷慨大方、全不记仇，还能与人类沟通。译友格式化指出，唐·段成式《酉阳杂俎》和清·徐承烈《听雨轩笔记》中，也都有类似记载。来看看译友我本凡人的解读：

蟒蛇大得能吞下一头鹿，却喜欢穿红戴绿的女子。山中有种捕取蟒蛇的藤，叫蚺蛇藤。捕蛇人头戴花儿，穿上红衣，手拿蚺蛇藤捕蛇。蛇看到（艳丽的“妇人”），便伫立不动。捕蛇人用妇女的衣服罩住蛇头，用藤捆绑蛇身。蟒蛇以胆护身，蛇胆被击打时会膨胀。如果只是取蛇胆的话，用竹节击打蛇身上的一处，打了好一会儿，用利刃剖开，蛇胆就会掉下来了。蛇胆虽然没了，但蛇并没大碍，就可以把它放了。

再遇到捕蛇人，这条蛇就会把腹部创口露出来给人看，表示自己已经被取过蛇胆了。

为什么要捕蛇取胆？

译友Summer1984说，蚺蛇胆在汉末已经入药，有燥湿杀虫、清热明目之功。

那么，蚺蛇胆什么样？译友稻田说，蛇胆，是蛇体内贮存胆汁的胆囊，一般位于蛇颈与肛门之间稍微偏后的位置。蛇胆可入药，颜色以碧绿色为佳。蚺蛇胆的样子，据南朝梁时陶弘景所言：（蚺蛇）真胆狭长通黑，皮膜极薄，舐之甜苦。

古人怎么捕蛇取胆？

译友兰花则说，没想到“大能吞鹿”的蟒蛇，居然是个“花痴”，见到打扮花哨的“妇人”，立马就呆了。“蚺蛇藤”也厉害，类似西游记里面的“捆仙绳”，轻轻松松就把大蛇给捆住了。这么看起来，感觉捕条大蛇挺容易，但唐人柳宗元的散文名篇《捕蛇者说》所述的捕蛇行为其实非常危险，随时要付出生命的代价，到底哪一种才是比较真实的捕蛇写照？

这个问题不难回答，《捕蛇者说》提到的“永州之野产异蛇”有剧毒，咱们题中说到的蟒蛇则是无毒蛇，危险程度自然要小得多。译友吉星如意找出清·吴震方《岭南杂记》中，由壮士和妇人一同捕蛇取胆的方法：

“度其出入之地，先钉罗桩数行，狭仅容其身，壮士持橄榄棍其中，一人出外，扬妇人裙以招之，蛇望见即昂头高五六尺来逐。人退入罗桩内，蛇到狭处，蜿蜒屈伸间，人持棍击之，且退且击。视其首俯地则无惧矣。以葛藤系其颈而牵之，每击一下，则皮肉蹙缩成泡而血凝，即护身胆也，其力大减，多以乱真。真者乃在腹内，价过兼金（兼金，指的是价格倍于平常的好金）。”

译友稻田说，这种“护身胆”并不是真的蛇胆，而是蛇身在人力的击打之下，由蛇的皮肉紧缩在一起、血液凝固而鼓成的一个小包，人们误以为这就是蛇胆。至于取蚺蛇胆要先连续击打蛇身，此举应是为了把蛇激怒，发怒的蛇胆囊会急剧膨胀，胆汁充沛。所以，要想取得大而饱满的蛇胆就要临时促其发怒。另外，还有一种方法可以确保胆囊饱满——可以将准备取胆的蛇另关一处，只供饮水不给食物，让其饿1~2周后剖腹取胆。这样，由于胆汁不分泌消化食物，胆囊就比饱腹时大许多且胆汁饱满。

Summer1984补充，《岭表录异》提到唐朝岭南有专门养蛇取胆的人家，“雷州有养蛇户，每年五月五日即担蚺蛇入府，祗候取胆”，养蛇人用拐子将蠎蛇固定，“即于腹上约其尺寸，用利刃决之，肝胆突出，即割下其胆，皆如鸭子大，曝干以备上贡”。取胆之后，养蛇人“以线合其疮口，即收入笼，或云舁归放川泽”。

现代方式的“活取蛇胆”

译友支音说，这次求翻译提到“活取蛇胆”，让我想起了饱受质疑的“活熊取胆”。但无论是“活熊取胆”还是“活取蛇胆”，都仅限于将胆汁取出，不像古人所说的用利刀将蛇胆割下。失去了胆，蛇顶多只能再活几天时间，要做到“去胆不伤”几乎是不可能的事情。

在当今的蛇类养殖场，目前蛇胆的采集方法主要有杀蛇取胆、活蛇一次性取胆和活蛇多次取胆3种，前两种方法如同“杀鸡取卵”，故生产中不建议使用。活蛇多次取胆技术既可多次取到蛇胆，又可保证蛇能够健康地生存下来，因此成为当下养蛇场中最常用的一种取胆方法。