N特约作者陈华彪（福建省天文协会常务理事、泉州一中地理老师）

今年7月，重大的天象相对较少，比如日月食和较大规模的流星雨都没有出现。值得关注的是，火星、土星和木星等几颗大行星依旧光彩夺目，同时也迎来了一年中观测夏季星空中最主要角色——银河的最好时机。

7月份，北半球进入了盛夏，地球也将于北京时间7月5日0时24分通过公转轨道的远日点，这里距离太阳约为1亿5210万公里。亦即这天所见到的日面，是今年当中最小的1天，大约比今年1月3日地球通过近日点时所见的日面视直径小了3.4%。

夜幕低垂时，可见牧夫座α星-“大角”位于天顶附近，木星则在西方天空闪烁不已；而傍晚时分所见东南方的天空则更加精彩，火星、土星及天蝎座的“心宿二”相互争辉（右上方那颗是火星，左边那颗是土星，中间下方是“心宿二”），并在7月15日出现“三星伴月”的美丽天象。在少光害的地方，可见夏季银河于入夜后自北向南横跨在东面天空的地平之上，尤其人马座附近的银河中心更为明显，在东北方天空也可见到明亮的“织女星”和“牛郎星”分居银河两侧。

此外，有一个词叫“七月流火”，出自《诗经·国风·豳风》：七月流火，八月未央，九月授衣。七月流火是指在农历七月天刚擦黑时，可以看见大火星从西方落下去。

明亮的天蝎座是夏季星空的著名星座，其最亮恒星就是著名的“心宿二”，它会发出火红色的光亮，我国古代称为“大火星”，七月流火中的“火”，便是说的这颗星。

农历七月，天气从最热开始降温，却依然是一年中第二热的月份，而七月流火，是天气开始变凉的信号。如果用“七月流火”来形容天气的炎热，那就望文生义了。