圆明园十二兽首铸造于乾隆年间,原为海晏堂前水利钟构件,乃中国顶尖工艺之代表。1860年英法联军火烧圆明园,劫掠国宝,随后兽首流失海外一百多年。2000年,中国保利集团斥资3300万港元抢救回牛首、猴首、虎首。2003年,中国政协委员、澳门实业家何鸿燊博士以重金购回猪首铜像,并赠予保利艺术博物馆。南北朝晚期,艺术新风兴起,产生了大量新式佛像。却因“三武灭佛”等历史上多次“毁佛”行动,致使散布在各地的佛像多有损坏。一些虔诚的佛教徒冒死将佛像偷偷掩埋起来,导致部分佛像深藏地下达1400多年,直到20世纪末才得以重见天日。
此次国宝展保利将展出四大兽首,以及14尊南北朝石佛造像,其是中国佛教雕塑艺术的巅峰之作。8月27日至9月11日,保利地产为大泉州市民献上一场国家级的历史文化盛宴,8月27日~9月4日,在泉州保利城营销中心。9月7日~9月11日在南安保利香槟国际旁泛华大酒店。