N林炜（福州）

有一种花，在盛唐时横空出世，是许多诗词歌赋吟咏的对象。然而，长安梦碎，此后一千多年，这种花不再见于史册。刘禹锡曾在诗中这样写它：“雪蕊琼丝满院春，羽衣轻步不生尘，君王帘下徒相问，长记吹箫别有人。”唐朝的传奇之花，在当时叫做玉蕊。

唐时玉蕊这样的时尚宠儿，只是流行于长安或扬州这样的大都会。

在工业社会之前，植物的灭绝是非常缓慢的，我们有理由认为，唐时的玉蕊如果不是再度回归山野，便是换了个名字，继续灿烂在贵人们的庭院里。自宋以降，文人墨客对它的真实身份便有了诸多猜想，有的人认为是木绣球，有的人认为是栀子，更有许多宋明文人认为，玉蕊就是山矾。

唐朝留下来的文字告诉我们，玉蕊是一种落叶乔木，每当春末树叶展开后，便开出繁密的花朵，其花洁白如玉，雄蕊多而明显，从刘禹锡诗中的“雪蕊琼丝满院春”和张籍的“一树珑璁玉刻成”之句，可悟出“玉蕊”之名的得来。

从历代的考证来说，“山矾说”是最为接近的。它的花形似梅而小，雄蕊多而细长，有如冰丝，上有黄色花药；雌蕊柱头高于雄蕊，子房膨大，花落后，宿存的细长花柱和膨大的子房恰似“胆瓶”，和唐时对玉蕊的描述非常接近，但山矾产于江南，所以长安的贵人们看到的，应是一种与山矾接近的植物。此后植物学家确认玉蕊即为山矾属的白檀。

白檀和只产于江南的山矾不同，从华北到西北，再到江南都能见到它的身影。每当春末夏初，它披上一袭白衣，引来蜂蝶，落花轻盈盘旋于空中缓缓飘落，留下绿色的果实。而当秋风吹起，果实从绿转蓝紫，挂在枝头，也堪观赏。

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