(记者 张而弛)在O2O和金融领域持续追赶之后,百度正四处寻找下一个增长点。7月13日,百度在北京公布云计算战略,希望借自己在人工智能方面的技术优势,获取中国公有云市场的一块份额。
为了表示高层对这块新业务的支持,百度创始人李彦宏首次现身开放云的发布会。与主要为个人用户提供存储的百度云不同,百度开放云面向企业用户,为其提供云计算服务。
不过,与O2O和互联网金融一样,百度进军云计算市场面临布局太晚的问题。腾讯云2010年开放云服务,主要供给其开放体系商家,阿里云自2011年开始从淘宝系后台平台转为对外商用。2015年才正式上线的百度开放云能否突出重围,却难以预料。
摩根史坦利曾发布研报预计,中国云计算市场将在2015年至2018年以135%的复合年均增长率爆发。 实际上,在2010年的IT领袖峰会上,李彦宏、腾讯创始人马化腾和阿里就云计算进行过对话。李彦宏表示,云计算不客气一点将是新瓶装旧酒,没有新东西。未来会有越来越多的基于云计算的互联网应用出来,但想用云计算方式多赚钱会比较累。
这次演讲中,李彦宏承认,自己在过去旁观云计算这个企业级市场时,总觉得这个市场“太简单”,是一个“脏活、苦活和累活”,百度“只要把自己的搜索做好就行了”。
但他表示,在过去的两三年,情况已发生改变。首先是中国经济进入“新常态”,使过去依靠廉价劳动力的企业开始意识到,需要靠技术创新来提升企业的运营效率。“过去老板们可能觉得,与其去实现一个比较先进的云计算系统,还不如多雇几个人更便宜,以后这样的事情将越来越少。”李彦宏在演讲中说道。
同时,李彦宏也认为,云计算自身也在发生变化,从简单的对存储和计算能力的需求上升到对大数据、云计算与人工智能技术的结合。而他认为,处理大数据的能力和人工智能技术恰是百度的强项,可以将其开放出来,与其它企业共享。
不过,中国的公有云市场并不缺有分享意愿的公司。在互联网企业做云计算方面,阿里云由于开放时间较早,现已在规模上领跑众多国内厂商。腾讯云、金山云、UCloud和青云等厂商各有优势,也占据了一定市场份额。
此前,业界对百度做云计算并不看好。阿里云总裁胡晓明在6月云栖大会的媒体群访中曾表示,“百度云主要是一个网盘”,“从看到的报道中,李彦宏是不认同云计算的”。另有做公有云方面的厂商向财新记者表示,百度开放云一直“不瘟不火”,主要竞争优势就是百度的品牌和资金支持。
考虑到政府正在对个人网盘进行“专项整治”,百度云计算策略的调整已是必然。
对于业内的质疑,有百度内部人士向财新记者表示,阿里巴巴与腾讯布局较早主要是因为电商和游戏公司对云计算的需求出现得更早,而百度的企业合作伙伴以站长为主,类似需求出现得较晚。该人士同时表示,百度开放云的短期目标不是要打败排名最前的阿里云和腾讯云,而是像在O2O市场一样,抢占第三的位置。
此外,在发布会现场,百度开放云总经理刘炀还表示,百度一直是一家以技术驱动为核心竞争力的公司,拥有较强的技术能力。同时,百度将向开放云用户开放语音识别、人脸识别等技术,帮助直播或视频网站等对涉黄反动内容进行实时监测。
在发布会的最后,刘炀表示,如果要将百度的云计算战略总结成一句话,那就是“云计算是百度的战略,人工智能是云计算的未来”。