N许江波摘自《北京青年报》
吃是人类生存的第一需要。民国期间火车动辄运行几天几夜，因此吃饭问题显得尤为重要。
民国火车设有餐车，食品则大都是西餐，如三文鱼、沙丁鱼、牛扒、猪排、咖喱鸡饭、番茄鸡丝饭等等；酒水也是西式的，如威士忌、白兰地、啤酒、苏打水、柠檬汁等。
西餐制作相对方便，也比较卫生，因而成为早期铁路餐车的主流。1933年，铁道部指出：“查各路客车对于乘客饮食大都仅备西餐一种，非但价格过昂，贫苦者无力享受。而食品用具多属欧化，并非我国一般人民之所素习。”铁道部特意制作了一份中餐菜单，发给各大铁路局。此后，中餐越来越多地出现在民国火车里。
三等车乘客不能进餐车，而且餐车里的饭很贵，他们吃不起。他们的火车食物大多是自带干粮，或者向沿途各站小贩购买。
小贩是民国铁路线上的一个独特风景。早期的火车站月台没有栅栏，小贩可以自由进入月台兜售食品。周作人回忆：“在车窗口买到许多东西乱吃，如一个铜子一只大鸭梨，十五个铜子一只烧鸡之类。”
上世纪20年代以后，各大火车站相继安装了栅栏。铁路开始统一整顿小贩，包括发给执照、限定人数、设定地点、统一着装、不得出售腐败不洁食品等。对于栅栏外的小贩，则听其自便。
巴金是个常旅行的人，他的总结是：坐火车找小贩买吃的是一件最平常的事。坐一趟火车，沿途各地的风味尽可以尝个遍。这使得民国火车上的吃饭，热闹而丰富，让很多人回味不已。（文/唐元）
